「 一 個 抗 鬱 的 年 代 」

於二零零四年三月份發表的「中西區青少年健康調查」發現，近3000名學生中，兩成小學生及三成中學生有抑鬱症狀，指標高於國際標準。近年類似的調查，在香港屢見不鮮，反映情緒病的問題備受關注；加上不少人面對經濟和人際關係壓力的影響，受情緒困擾，卻沒有及早求助。根據醫院管理局早前的資料顯示，全港抑鬱症和焦慮症的新症，由1997年5,029宗急升至2001年11,227宗，升幅高達123%，可見香港人面對情緒病或處理情緒健康方面，已經亮起紅燈。

「病向淺中醫」的道理無人不曉，但可惜的是，不少人察覺不到情緒病的病徵，或一般人把病徵視為個人的缺點（如焦慮誤以為膽小，易哭的人就是懦弱），因而耽誤求醫的時間，加重了病情的嚴重性，甚至直到自殺不遂才知道自己患了情緒病。外地研究指出，情緒病患者於接受適當的治療後，成功康復的機會接近80-90%。若果大家能及早發現問題，悲劇便可減少。

社會大眾應該提升對情緒健康的關注。除了要正確認識情緒病之外，保持健康的生活方式，是預防情緒病的最佳方法。並且，我們需從根本著手，培養正面的情緒和樂觀積極的思想。

前任美國心理學會會長Martin Seligman倡議一門新的心理學概念和研究：正向心理學(Positive Psychology)。他呼籲同行正視心理學界的情況，過去心理學善於處理心理問題及精神病，但並未能引導人過充實、愉快和有意義的生活；正向心理學的概念和理論，則以研究個人長處、建立正面情緒和積極思維為重點。他曾做過一項研究，比較曾參加樂觀訓練課程的學生與沒有參加的學生，數年後，前者出現抑鬱症的比率，較後者少一半，這正是加強正面心理元素的顯注效果。

世界衛生組織的調查報告「疾病所帶來的全球的損失」〈The Global Burden of Disease〉，亦明確指出2020年抑鬱症將成為排名第二的重要疾病。似乎我們正處於抗鬱的年代，如果學生接受了樂觀訓練，家長學會如何發掘子女的潛能，成年人能從生活中尋找快樂和人生意義、培養欣賞的心，這樣就如同為每個人注下心理疫苗，免致情緒問題來臨時，束手無策。